李先生表示，他与前一家单位签订了一份竞业限制协议，该协议规定单位应按月支付5000元作为竞业限制补偿。李先生已按照协议约定履行了竞业限制义务，但从离职至今已过去半年，前单位却一直未按约定支付相应的补偿金。因此，李先生来电咨询，询问前单位未支付竞业限制补偿金时，竞业限制协议是否自动解除，以及他应如何维护自己的合法权益。
平台律师解答如下：
根据《最高人民法院关于审理劳动争议案件适用法律问题的解释（一）》第三十八条的规定，如果当事人在劳动合同或保密协议中约定了竞业限制和经济补偿，而在劳动合同解除或终止后，因用人单位的原因导致三个月未支付经济补偿，劳动者有权请求解除竞业限制约定，并且人民法院应予支持。这意味着，如果用人单位未能按时支付竞业限制补偿金，劳动者可以要求解除竞业限制协议。
需要明确的是，法律赋予劳动者提出解除竞业限制约定的权利，但用人单位未支付竞业限制经济补偿金并不会导致协议自动解除。因为协议是双方共同签订的，一方违反协议（如未支付补偿金）并不足以使整个协议失效。
针对李先生的情况，平台律师建议他可以向劳动仲裁委员会提起劳动仲裁。在劳动仲裁过程中，李先生一方面可以提出解除竞业限制协议，另一方面可以要求单位支付拖欠的竞业限制经济补偿金，以维护自己的合法权益。
案例提示
用人单位超过三个月未支付竞业限制补偿金的，员工可以请求解除该限制。虽然有此规定，对劳动者的保护还不够，因为对于单位而言，除了竞业限制被解除和继续支付补偿金外，没有额外惩罚措施，相关司法解释还存在进一步优化的空间，以维护劳动者作为劳动关系弱势一方的权益。
